Yhteensä 100 ukrainalaista toteutti toiveen pitää lomaa sodasta turvallisen taivaan alla ja viettivät joulua Rovaniemellä suomalaisten vapaaehtoisten avustuksella.

Seurakunnassa käynnistettiin kalasäilykkeiden ja ladattavien lamppujen hyväntekeväisyyskeräys, joka osoittautui menestykseksi.

- Tuli pari isompaa erää kalasäilykkeitä, aggregaatteja ja lukuisia lahjoituspusseja, joissa oli säilykkeitä tai lamppuja sekä usein näitä molempia, vapaaehtoistoimija Marjo Romakkaniemi arvioi.

Vieraiksi saapui 88 nuorta ja varhaisnuorta sekä 12 opettajaa ja rehtori, joiden mukaan paluumatkalle hyväntekeväisyyskeräyksen tarvikkeet oli tarkoitus lastata.

- Tarvikkeita tuli niin paljon, etteivät ne mahtuneet matkalaisten mukaan. Yhteensä 245 kiloa säilykkeitä ja neljä kestokassillista ladattavia työvaloja viedään jälkitoimituksena Nikopoliin, Fin Aid ry:n Eva Kivinen kiittelee.

Ukrainalaisten joukossa oli ainakin kolme pianotaituria, joista yksi esiintyi jouluyön messussa Rovaniemen kirkossa soittaen flyygeliä.

- Kaikki osallistuivat joulumessuun ja pienet ukrainalaislapset olivat mukana joulukuvaelmassa, Marjo Romakkaniemi kertoo.

Jouluaaton myöhäisillan monikielinen messu alkaa perinteisesti klo 23 ja päättyy joulupäivän puolella yöllä.

- Kuukausi sitten jouluyön messuun osallistui yhteensä lähes 600 ihmistä, lähetysteologi ja kappalainen Topi Litendahl kertoo.

- Rovaniemen kirkossa kerätty kolehti tuotti noin 250 euroa ja se käytetään orpokodin pesukoneen ostamiseen, Eva Kivinen sanoo.

”Upea ja uskomaton kokonaisuus”

- Ukrainalaiset olivat hämmentyneen onnellisia ja tunsivat olleensa sadussa, Eva Kivinen kuvailee.

Ukrainalaiset majoittuivat Syväsenvaaran koulussa, jonka välittömässä läheisyydessä seurakunnan Aapakirkko tarjosi heille kokoontumistilat sekä esimerkiksi aamu- ja iltapalapaikat.

- Aapakirkko ja kouluympäristö osoittautuivat oikeiksi paikoiksi, sillä vapaaehtoisten järjestämät ruokailut onnistuivat siellä erittäin toimivasti, Litendahl arvioi.

Koulu ja kappeli tarjosivat myös hyvät ulkoilumahdollisuudet, joten monet kokeilivat ensimmäisen kerran elämässään luistelua ja hiihtämistä.

Norvajärvellä paistettiin makkaraa ja rapsuteltiin poroja

- Norvajärven leirikeskus oli aivan loistava. Kaikki olivat innoissaan ja odottivat pilkkimistä. Heinäkalliolla he olivat päässeet ensimmäisen kerran saunaan ja odottivat, että pääsisivät uudestaan. Oli hienoa, kun lapset ja nuoret juoksivat löylystä hankeen kiljahdellen, Marjo Romakkaniemi tunnelmoi.

Kirkkoherra Ilari Kinnuselle jäi onnistuneesta projektista lämmin olo.

- Tuntui todella hyvältä, että saimme näin konkreettisen mahdollisuuden auttaa sodasta kärsiviä ukrainalaisia, vaikka etukäteen hieman jännitti projektin onnistuminen. Jaettu auttamisen halu osoittautui suureksi voimavaraksi. Sydämelliset kiitokset kaikille, jotka olitte jollakin tavalla mukana. Muistetaan edelleen Ukrainaa ja kaikkia sodista kärsiviä!

Lisätietoja: kappalainen Topi Litendahl, 040 724 6552 ja Fin Aid ry:n Eva Kivinen, 050 912 3777